"Hindsight" addition

I realized that the photos in my previous post were not giving a very good image of what you see in the mirrors on the body and in da Hood. So.....

mirror in da Hood: one can just see
the lantern post but not what is directly behind 

mirror on the normal position, the body:
Watch the lantern post in the mirror. I can see
what is going on straight behind the Mango

At first sight the field of view does not seem to different. In both cases I can conveniently look in the mirror without turning my head. The mirror in da Hood is at a slight disadvantage however, because it's impossible to see what goes on straight behind. More importantly: I have to pinch an eye to see clearly. I have noticed that in low light conditions I CAN see with both eyes open. Could it be that it's something that I can train?

CONCLUSION, after riding with mirrors inside for a week: for me this is only for racing. The disadvantages are too great for everyday use. What disturbs me the most is the fact that my glasses sometimes hit the mirrors. That is distracting and annoying.

"Hindsight"

One of the things that keep coming back in my thoughts is the subject of looking backwards. Even with da Hood on I can still see a lot to the side and back through the side windows, but it is more practical when I can keep my head still and move my eyes to look in a mirror. When I started riding with da Hood, I added a second mirror to the right side of the body. But maybe there are other ways with minimal impact on aerodynamics? As usual such things are most beneficial in racing, so Cycle Vison is a good incentive to do some work in this direction.

In previous posts I already showed the mirrors inside the velomobile hood, thinking that it would only be somewhat practical in racing. It would mean reduced drag, since I could take off the two mirrors on the body of the Mango. Like in the film above is not quite how I rode during the races at Cycle Vision.  I was not quite happy and thought it needed further tweaking. I had to pinch one eye and move my head sideways to see somebody overtaking. What was worse is that I could not move my head freely as I am used to. My glasses could easily get into contact with the mirrors. It was so uncomfortable that it was quickly decided: I took off the right mirror. The track at CV was left corners only so I needed the left mirror the most. In addition (and since I was planning on filming anyway) I placed a bullet camera facing backwards with the screen/recorder unit on the right wheel box. The screen is very small though and the image is not mirrored, so velomobiles seemed to be overtaking on the wrong side. With all the left turns during the three hour race my brain was busy enough already, so it was not very helpful in the end. (though it made very nice shots of the race)

As you can see I also had a camera facing front...
As the mirror can be rotated around on an excentrical ball joint, I could move it outside the side window of da Hood, giving me a better view (and at the same time giving my glasses more clearance). I still had to move my head sideways to have a good look but it was good enough to see when I could cut back to the ideal line in front of a rider I was overtaking. In the "comments" section on YouTube, someone suggested it might be good enough for everyday. Well, not really, but it seemed like a plan worth investigating to me. So after returning from Cycle Vision the glued-on right mount for the mirror was taken off and replaced by a different one. The stem of the mirror was trimmed down even more and with these tweaks I can move the mirror out the window far enough to see behind me without moving my head sideways. I still have to pinch an eye though, but it seems that I might get used to it.

the right mirror gives the best view backwards

mirror partially outside the window

attachment of the mirror to da Hood. Note the
minimalistic  use of material ;-)

With the right mirror being placed to my satisfaction, I will make the same tweaks to the left mirror. It will have to compete though with the rear camera. Really? Yes! While it was very difficult to process all the visual info during the race, riding home in everyday traffic conditions made a much better impression on me. Sure, not having a mirrored image was slightly awkward, but what struck me was that I could see something approaching with ONE glance, instead of looking right AND left into the mirrors. The Vio recording/screen unit does not need much power either. After 7 hours of riding from Lelystad to Groningen, the 4 rechargeable AA batteries were still 40% full. Also here I need to make an adjustment: for the race I had mounted the bullet camera pretty low to give a nice sense of speed to the viewer, but the view towards traffic and the light compensation is much better when the camera is placed higher. I already made a new hole in the top of the Mango body for this, but my first plan to make a stable mount failed. Still some work to be done there.

low mount of the bullet camera, too low...

To my surprise  Cerevellum is also back with it's "Hindsight" rear view cycling computer. I had ordered this device years ago, but the manufacturer could not bring it to the market at the time and I got a full refund. Hopefully they have more more succes this time. It may seem like an expensive mirror, but being able to see what's behind without lumpy mirrors on a velomobile is an attractive prospect to me. For the time I will concentrate on my own system with the Vio unit. Vio has a new HD recorder with greater looking angle than the analog one I have now. If only it would be able to mirror the image it might be perfect for "hindsight" as well as making recordings.

Met een velomobiel kap in de regen? Ja dat is fijn!

Eigenlijk vind ik dat we van het woord racekap zo langzamerhand maar eens af moeten. Als het ontwerp goed is, kun je met een velomobielkap (veel beter woord toch) namelijk in elk weertype rijden. Ik heb al eerder een video gepost van de 3-uurs wedstrijd van Cycle Vision met de bijbehorende fitnessdata waaruit bleek dat de luchttemperatuur binnenin weliswaar snel oploopt als je stilstaat in de brandende zon, maar zodra je rijwind hebt tijdens het fietsen je met een meer of minder geopend vizier heel goed de binnentemperatuur kunt reguleren. Het kan zelfs koeler zijn dan de buitentemperatuur. Ik behoorde dan ook niet tot degenen die afkoeling zocht in de vijver na de wedstrijd, ik raakte in het geheel niet oververhit. Dat komt niet alleen door de afkoelende luchtstroom, maar ook doordat er alleen indirect licht binnen komt. Het vizier van de SinnerBikes velomobielkap is groot genoeg voor prima zicht naar voren, maar niet zo groot dat veel zonlicht binnen komt en ze zit vrij ver van je af. Dat geeft ook een heerlijk ruimtelijk gevoel. Het is natuurlijk geweldig dat iets waar je al zo lang als team aan werkt (onze kunststofman Roelf komt de meeste eer toe) nog beter blijkt te werken dan je hoopte.

de plug van de SinnerBikes velomobielkap

Maar dan. Bij mooi weer is het wel leuk als je een zonne-allergie hebt of als je erg lang in de brandende zon moet fietsen is het ook zeker niet verkeerd, maar je denkt natuurlijk bij een geheel gesloten fiets allereerst aan bescherming tegen minder goed weer. De natuur kwam de laatste tijd geheel tegemoet aan mijn wens van vochtige testomstandigheden. Telkens als ik naar huis fietste na het werk regende het prompt. Het regent bijna nooit, behalve als ik naar huis moet fietsen, leek het wel. Wel dat is natuurlijk zwaar overdreven, zoals de website http://www.hetregentbijnanooit.nl/site/ aantoont, maar het valt wel op dat het 's morgens zelden regent en dat de kans op regen in de loop van de middag groter wordt.

Ik had nog wat moeite om een goede set-up van de camera voor elkaar te krijgen. De chinese sleutelhanger HD camera van 40 dollar lijkt het heel aardig te doen en deze gaf na herplaatsing naar de onderkant van mijn pet een beeld dat vrij aardig overeenkomt met wat ik zelf zie. Ik noem hem dan ook cap-cam. Een filmpje van het forens tripje van vandaag, met alweer stromende regen, staat online op YouTube. De bescherming tegen regen is vrij goed al is niet te voorkomen dat er wat water naar binnen sputtert die meegenomen wordt door de luchtstroom over de body en kap. Ik vermoed dat ik op een langere tocht in de regen wel een motorcol om de nek en schouders wil. Die gebruik ik nu ook al met de schuimkap.
Het voornaamste probleem bij regen is echter het beslaan van het vizier. Ik heb ooit met de mal van Velomobiel.nl mezelf een racekap gemaakt (deze pure racekap was overigens de basis van de SinnerBikes velomobiel kap) en toen ik die eens tijdens LEL wilde gebruiken was ik waarachtig blij dat ik al snel lek reed en terug kon rijden om mijn kap achter te laten en te herstarten met de schuimkap. Ik zag namelijk geen ene malle moer door het compleet beslagen vizier. Ik kon zwabberen wat ik wilde met mijn microfleece doekje, maar het zicht bleef net zo slecht alsof ik in mist met een zicht van 10cm reed. Tja, het vizier was vastgebout en de deflector achter het vizier was onvoldoende om ook maar een klein stukkie vrij van damp te houden.

de afwerkrand die aanvankelijk rond de rand zat was toch wat al te fors, nu zit er alleen schuim aan de onderkant van de rand, waardoor de kap superstrak aanligt en net iets onder de body

Waarom doet de SinnerBikes kap het beter? Dat zit 'm in een paar dingen. Ten eerste: het vizier wordt een klein beetje op afstand gehouden van de kap door stukjes schuim. De opstaande rand van de kap direct achter het vizier geleid de luchtstroom over de gehele breedte langs de achterkant van het vizier en daardoor wordt de lucht voortdurend ververst. Bovendien staat het vizier vrij ver af van het gezicht en is de vrije ruimte groot zodat ademlucht niet eens in de buurt komt van het vizier. Dit is ook te zien in het filmpje: ik moet bewust richting vizier ademen om deze te laten beslaan en het lost vrijwel meteen weer op. Bij stilstand is er weinig verversing en moet wanneer het regent meestal het vizier geopend worden om beslaan te voorkomen. Ik heb nu een gaatje gemaakt waar mijn wijsvinger net in past, zodat ik het vizier gemakkelijk op of neer kan bewegen. Het draadje waarmee ik voorheen het vizier dicht trok werkte wel goed, maar kietelde nogal eens mijn vingers en belemmerde soms zelfs het remmen. Dat is niet handig.
De zijruiten hoeven niet afgesloten worden. Nee, echt niet. De luchtstroom is namelijk vooral op het vizier gericht en gaat langs de zij-openingen. De regen wordt meegevoerd door de luchtstroom en gaat dus ook langs de kap. Ik voel alleen bij harde wind van opzij zo af en toe een beetje verfrissende spray.
Het mag dan logischer lijken om ruitjes te maken, maar in de praktijk zullen deze veel sneller beslaan dan het vizier waar immers de volle luchtstroom op staat. Je kunt natuurlijk ruitjes maken die je kunt openen en sluiten zoals het vizier, maar volgens mij is het veel beter om te kunnen zien met zo weinig mogelijk extra handelingen. De ruime openingen maken het mogelijk om net als bij het open rijden opzij en schuin naar achteren te kijken. Een tweede spiegel rechts is wel aan te raden, maar zelf een dode hoek spiegel knutselen is niet nodig. Voor een wedstrijd maak je de openingen natuurlijk dicht voor net dat beetje extra aerodynamische efficientie, maar in het dagelijkse verkeer zijn de openingen geniaal. Via de openingen kun je richting aangeven met de handen. Ik weet wel dat de meeste velomobilisten knipperlichten hebben, maar die luxe is nog niet doorgedrongen tot mijn nogal spartaans uitgevoerde Mango. Overigens heb ik inmiddels wel vaste verlichting. Dit om een interessante lamp van Philips met een brede lichtbundel uit te kunnen testen. Maar dat is weer een ander verhaal.

de bediening: een gaatje voor de wijsvinger in het vizier